韓国・江原道の華川화천で開かれる「2014氷の国華川ヤマメ祭り（2014 얼음나라 화천산천어축제）」の開幕を翌日に控えた３日、すべての準備が整った。今年の氷の国華川ヤマメ祭りでは4日から26日まで、23日間にわたり約60種類の多彩なプログラムが行われる。特に祭りのメインプログラムである氷上釣り（얼음낚시）は、週末の入場券がほとんど売り切れるなど、今年も100万人以上の来場者が訪れると予想されている。会場近くの宿泊施設は週末に空室がなく、宿探しが難しい状況だ。開幕式は4日午後６時に華川郡の鄭甲チョル（チョン・ガプチョル：정갑철）郡守や広報大使を務める小説家の李外秀（イ・ウェス：이외수）氏らが参加し、太鼓やアリランの公演が行われ、参加者に赤いマフラーを配るイベントも行われる。祭りの最終日となる26日午後6時には、華麗な花火が打ち上げられ、閉幕式が行われる。鄭郡守は「韓国を代表する祭りに選ばれた今回の氷の国華川ヤマメ祭りはより質の高い祭りにするために、ミケランジェロの展示会を開くなど文化と組み合わせ、体験することはもちろん見どころが溢れる祭りにした。人情が厚い場所で忘れることのできない冬の思い出を作って欲しい」と話した。毎年100万人以上が訪れる大規模な祭りに成長した華川ヤマメ祭りは文化体育観光部が選ぶ最優秀祭りに４年連続で選ばれた。今年は韓国を代表する祭りに指定されるなど、中国・ハルビンの氷祭り（빙등축제）、日本・札幌の雪まつり（눈꽃축제）、カナダ・ケベックのウィンターカーニバル（윈터카니발）と並ぶ冬の祭りに成長した。

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歌手で俳優のイ・スンギ（가수 겸 배우 이승기）（26）と少女時代ユナ（소녀시대 윤아）（本名：イム・ユナ：임윤아、23）が交際していることが明らかになった。イ・スンギ（이승기）の所属事務所HOOKエンターテインメント（후크엔터테인먼트）は「二人は互いに好意を抱いている。熱愛というよりも始まったばかりの段階」と語り、ユナ（윤아）の所属事務所SMエンターテインメント（SM 엔터테인먼트）も交際を事実だと認めた。二人の交際は1日午前、インターネット芸能メディア「ディスパッチ（디스패치）」が報じた。同メディアは昨年10月に日本でのコンサートを終えて帰国したイ・スンギ（이승기）が、ソウル市江南区にあるユナの自宅に行き車に乗せた後、デートをした写真を掲載した。二人は昨年9月から多忙なスケジュールの合間を見て、主に漢江沿いや南山などをドライブしながらデートをしてきたという。イ・スンギ（이승기）は2009年にKBSのトーク番組『シン・ドンヨプ＆シン・ボンソンのシャンペン（샴페인）』に出演した際、「理想のタイプ・ワールドカップ（이상형 월드컵）」でユナを最終的に選んだ。ユナ（윤아）も同年のKBS『想像プラス』で「自分のことを理想のタイプと言ってくれたらうれしいタレントは誰？」という質問に「イ・スンギ先輩（이승기 선배）」と答えている。イ・スンギ（이승기）は現在、ケーブルテレビチャンネルtvNのリアリティー番組『花より姉さん（꽃보다 누나）』に出演中。ユナ（윤아）はKBSドラマ『総理と私총（리와 나）』でヒロインを演じている。イ・スンギ（이승기）は30日に開催された「MBC演技大賞（MBC 연기대상）」で最優秀男優演技賞、ユナは31日の「KBS演技大賞（KBS 연기대상）」で優秀演技賞を受賞した。

現在の韓半島は、非常に困難な霧の中にある。北朝鮮では張成沢（チャン・ソンテク：장성택）氏が処刑された後、金正恩（キム・ジョンウン：김정은）体制の不確実性がいよいよ高まっている。北朝鮮の核問題は、解決の糸口すら見えない状況だ。このため韓国社会内部では、北朝鮮との統一を「難しい」「不必要」または「遠い未来のこと」と考える懐疑的な見方も増えている。しかし、専門家たちは、統一への道が韓国の目前にいきなり迫ってくることもあり得ると語っている。北朝鮮の体制が不安定になればなるほど、むしろ統一の準備を始めるべき時期だという。専門家たちは「統一は北朝鮮住民に対する人道的支援というだけでなく、韓国の新たな成長動力を探るという側面からも必要」と語った。世界的な信用評価機関スタンダード・アンド・プアーズ（S＆P）のジョン・チェンバース国家信用等級委員長は、「統一は最高の価値だ。北朝鮮の体制は持続可能ではない」と語った。モルガン・スタンレーのルチル・シャルマ代表も「韓国と世界のため、統一は非常に良いこと」と語り、アジア開発銀行（ADB）の中尾武彦総裁は「統一は韓国に大きな成長のチャンスを提供するだろう。経済が跳躍し、地域の緊張が緩和され、北東アジアの安定性が高まるはずだ」と語った。世界的な未来学者、トーマス・フレイ氏（ダビンチ・インスティテュート）は「統一は2015年から20年の間に、突然雪崩のように起こるかもしれない。韓国は、北朝鮮でそうしたことが起こるのに備え、片方の目は北朝鮮に、もう片方の目は世界に向けて統一のため努力すべき」と語った。ハレ・ウィッテンベルク大学（ドイツ）のウルリッヒ・ブルム教授は「西ドイツのドイツ内関係省（BMB、韓国の統一部に相当）は、1989年11月8日に『統一は来ないだろう』と表明したが、11月9日にベルリンの壁が崩壊した。西ドイツ政府は全く準備ができていなかったが、韓国はドイツの轍を踏んではならない」と語った。日本の田中均・元外務審議官は「歴史が常にそうであるように、統一は突然起こる。今こそ万全の準備をすべき」と語った。韓国の千英宇（チョン・ヨンウ：천영우）元大統領府外交安保首席は「統一はいつ訪れるか分からない。早ければ早いほど良く、誰にとっても祝福だということを韓国国民が理解すべきで、統一はだめだという誤った認識は改めなければならない」と語った。

BIGBANGのG-DRAGONが米国ビルボードの年末決算トップ50入りを果たした。G-DRAGONは最近発表されたビルボード決算「2013　エレクトロニック・ダンスミュージックの流れを変えた50曲（Top　50　Game-Changing　EDM　Tracks　of　2013）」22位にランクインした。セカンドアルバム収録曲『COUP　D'E　TAT（クーデター）』で22位を占めたＧ-DRAGONは韓国歌手で唯一トップ50に入った。『COUP　D'E　TAT』は、有名DJ兼プロデューサーのディプロと2013年のYouTube（ユーチューブ）で人気を博した『Harlem Shake』のバウワーら海外ミュージシャンの参加で注目を集めた曲だ。重たいビートとストレートな歌詞で、G-DRAGONの個性を最大限引き出し、ファンからの根強い支持を獲得した。今月13日にはビルボードが発表した「2013年決算チャート（2013　YEAR　END　CHART）－ワールドアルバム・アーティスト」で9位に入り、そのグローバルパワーを立証させた。G-DRAGONは現在、BIGBANGの日本6大ドームツアーの真っ最中だ。

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今年７月、米ニューヨークの心臓部タイムズスクエアでちょっとした騒ぎがあった。現地人と観光客がある企業の広告看板の前に集まったため、秩序維持のために警察が出動する事態が発生したのだ。現代自動車の双方向屋外広告看板だった。現代車は昨年12月、タイムズスクエアにカメラと2つの大型スクリーンを上・下に設置した。カメラは現場の人たちを撮り、上側のスクリーンに映し出す。上側に登場した顔は歌手PSYの顔や現代車に乗った姿に合成され、下側のスクリーンに登場する。この広告看板を見た通行人は拍手をしたり、笑いを浮かべる。「現代ブリリアントイメージショー」「現代ブリリアントムービー」という名前がついたこの広告は人気が高まって問題になった。通行人が広告看板に自分の顔を出そうと真ん中に集まり、事故の可能性まで提起されたのだ。このためタイムズスクエア管理要員と警察が出動してバリケードをつくり、人々を列に並ぶ事態が発生した。現代車は2011年にもここに携帯電話で大型スクリーンの中のベロスターを操縦できる双方向屋外広告を出し、注目を集めた。現代車の関係者は「消費者に一方的にメッセージを伝える従来のコミュニケーション方式は限界に直面した」とし「タイムズスクエアの広告は消費者と疎通するという現代車の真心が現地消費者の要求とうまく合致した例」と話した。