ローマ法王　8月に韓国訪問

韓国の青瓦台は10日、ローマ法王（로마 교황）フランシスコ（프란치스코）が8月14日から５日間の日程で韓国を訪問すると発表した。青瓦台によると、法王は朴槿恵（パク・クネ：박근혜）大統領と会談するほか、13～17日に中部・大田などで開かれるカトリックの祭典「アジア青年の日（아시아 청년대회）」に出席する。同祭典にはアジア15カ国・地域の若いカトリック教徒が参加する。昨年3月の就任後、法王フランシスコ（프란치스코）がアジアを訪問するのは初めて。法王の来韓は1989年のヨハネ・パウロ2世（요한 바오로 2세）以来、25年ぶりとなる。青瓦台は「朝鮮半島だけでなく、北東アジアに愛と平和のメッセージを伝える良い契機になることを期待する」とコメントした。法王は就任後、数回にわたり南北の和解と朝鮮半島の平和問題について言及しており、朝鮮半島の平和を強調するとみられる。また滞在中、18～19世紀の韓国のカトリック殉教者124人に対し「聖人」に次ぐ「福者（복자）」の称号を与える列福式（시복식）も行う。1月にカトリック枢機卿（추기경）に任命された廉洙政（ヨム・スジョ：염수정）天主教ソウル大教区長（천주교 서울대교구장）は法王の来韓に関し、「心より歓迎する。南北の和解と平和につながることを望む」と歓迎の意を示した。2011年現在の韓国のカトリック信徒数は約522万人で、アジアで5番目に多い。