デビュー１０年目の東方神起

韓国の人気グループ、東方神起（동방신기）が17日、横浜市の日産スタジアムでデビュー１０年目を迎えた。東方神起は2004年のデビューと同時に韓国歌謡界を席巻し、翌年に日本に進出して着々と人気を集め、トップ歌手になった。この日開かれた公演「東方神起 LIVE　TOUR　2013～TIME～ FINAL　in　NISSAN　STADIUM」は彼らの成長を証明する場だった。公演では26曲を歌い、東方神起の過去・現在・未来を披露した。17、18の両日に動員した観客数は14万4000人。4～6月の5大ドームツアーを合わせれば、85万人のファンを動員したことになる。「これまで私が見た中で最も多い方が集まっていました。最高で胸がいっぱいでした。幸せという言葉で簡単に表現できないくらいです」（チャンミン：최강창민）。K－POPブームが起こる前の2005年に進出しただけに、最初は苦労も多かった。2008年1月に「Purple　Line」でオリコン週間ランキング１位に浮上し、トップ歌手になるまで、どんなに小さな公演も断ることなく、ステージに立った。ユンホ（유노윤호）は「日本に進出する時に『ひとつひとつ上がっていこう』とチャンミンと話していた。これが現実となった。約束を守った男になったようで、気分がいい」と話す。チャンミンも「小規模の公演場で出発し、今では多くの観客が集まるほど成長したことを感じる」とうなずいた。東方神起は25日に大阪、31日に東京で開かれる音楽フェスティバル「a－nation」を通じ、日本での活動を続ける。「ステージで観客を魅了したい欲はあります。歌手としてステージでの『うぬぼれ』、ある意味では『プライド』がないと言えばうそでしょう。私たちをより成長させ、一生懸命に努力させる原動力です」（チャンミン）。「私は常に『東方神起はこれからが始まり』と話してきました。デビュー10周年も近づいてきましたので、これから東方神起の真価が出るのではないかと謙虚に言ってみます」（ユンホ）。